Pulssmodulatsioon saadab saatjast välja lühikesi, mõni mikrosekund pikkasid impulsse.

Pulsspõhimõttel töötavad seadmed jaotatakse kaheks:

• Saatja poolt väljastatud pulside kombinatsiooni kasutatakse eemalasuvais vastvõtupunktides heli-pildi taasesitamiseks.
• Kasutatakse vastuvõtjas väljasaadetud impulse koos kolmandatelt esmetelt tagasipeegeldunud impulssidega nende esemet asukoha või kauguse määramiseks.

Sellisel juhul on vastuvõtja üldiselt saatja läheduses. Pulsmodulatsioon ei kujuta endast modulatsioonimeetodit. Pulsmodulatsioon on teiste põhimeetodite tehniline rakendmine impulsside väljasaatmiseks. Järelikult impulsside väljasaatmist saatjast teostatakse amplituud-, faas- või sagedusmoduleerimist kasutades.

Pulssmodulatsiooni võidakse teostada vaid kahel viisil:

• Saadetakse rida kindlas järjestuses impulsse
•  Saadetakse kandevlaine lõigud laineimpulssidena

Pulssmodulatsioonil võidakse saatmiseks kasutada terviklike vooluimpulsse kui ka laineimpulsse. Laineimpulsside puhul saavutatakse pulssmod.-n kahel võimalikul viisil.

Esiteks moduleeritud impulsside kasutamisega moduleeritud impulside asemel kandevlaine moduleermiseks või ühtlaste laineimpulsside moduleerimisega.

Igal pulssmodulatsioonil on omad tehnilised omaduse millel vastvalt nad ka rakendust leiavad.