IP v4 võrguaadressid on lõppemas ja oleks juba ammu lõppenud, kui poleks leitud NAT'i nimelist lahendust.

Idee on lihtne: võrguaadresside teisendamist oskav seade ühendatakse välisvõrgu (nt Intrernet) ja sisevõrgu vahele, sisevõrgust tulevatel paketidel vahetatakse saatja aadress (sisevõrgu kliendi aadress) võrguaadresside teisendamist teostava seadme välisaadressiks, vastuseks saadavatel paketidel vahetatakse omakorda saaja aadress (võrguaadresside teisendamist teostava seadme välisaadress) tegeliku päringu tegija aadressiks (sisevõrgu klient). Välisvõrku saadetakse kõik päringud seega NAT seadme aadressiga.

Välisvõrku paistab NAT seadme taga olev sisevõrk nagu üks arvuti. 

Sisevõrgus peab kasutusel olema mõni sisevõrgus kasutamiseks mõeldud IP aadresside vahemik, muidu võib juhtuda, et välisvõrgus oleval masinal on sama aadress, mis sisevõrguski. Sellisel juhul jõuab päring sisevõrgu arvutini ja välisvõrku seda päringut ei saadetagi.

Meie arvutiturul müüdavad "ruuterid" on tegelikult lihtsat võrguaadresside teisendamist teostavad seadmed.